Признаки уголовного преступления:
1. Общественная опасность. Этот признак преступления заключается в способности деяния причинить существенный вред охраняемым законом интересам, поэтому определенные деяния запрещаются под страхом наказания. Кража причиняет вред собственнику имущества, фальшивомонетничество нарушает денежное обращение в государстве, сбыт наркотических средств угрожает здоровью населения и т.д.
2 Деяние, запрещенное уголовным законом. Данный признак отражает принцип: "нет преступления без указания о том в законе". В уголовном праве Беларуси не допускается применение уголовного закона по аналогии, когда к ответственности привлекаются за общественно опасное деяние, не предусмотренное в УК, по тем статьям, которые называют сходные по роду и важности преступления.
3. Деяние, совершенное виновно. Совершение лицом запрещенного уголовным законом общественно опасного деяния не всегда расценивается как преступление. Нужно установить наличие вины, т.е. наличие соответствующего психического отношения лица к деянию и наступившим последствиям в форме умысла или неосторожности.
4. Наказуемость. За совершение преступления в УК предусмотрено наказание.
В ч. 4 ст. 11 УК формулируется правило, согласно которому не является преступлением действие или бездействие, хотя формально и содержащее признаки какого-либо деяния, предусмотренного в УК, но в силу малозначительности не обладающее общественной опасностью, присущей преступлению. Например, тайное завладение чужой школьной тетрадью формально содержит признаки кражи, но объективно преступлением не является, так как не причиняет значимого вреда имущественным интересам собственника. Малозначительным признается деяние, которое не причинило и по своему содержанию и направленности не могло причинить существенного вреда охраняемым уголовным законом интересам. Такое деяние может повлечь применение мер административной, дисциплинарной или материальной ответственности.